भारत निर्वाचन आयोग (ECI) ने स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन (SIR) प्रक्रिया के दौरान इस्तेमाल किए गए सॉफ्टवेयर के नाम और उसके वर्जन की जानकारी देने से आधिकारिक तौर पर मना कर दिया है। इस प्रक्रिया का उपयोग वोटर लिस्ट में गलतियों और विसंगतियों की पहचान करने के लिए किया जाता है।
यह मामला तेलंगाना के सामाजिक कार्यकर्ता M.A. Mujeeb Ayub द्वारा दायर एक RTI आवेदन से जुड़ा है। आयोग ने 16 अक्टूबर को दिए अपने जवाब में इस जानकारी को साझा करने से इनकार किया है।
आयोग ने इस सूचना को रोकने के लिए RTI अधिनियम की धारा 8(1)(d) का हवाला दिया है। आयोग का कहना है कि यह जानकारी व्यावसायिक गोपनीयता, ट्रेड सीक्रेट और बौद्धिक संपदा के दायरे में आती है।
सॉफ्टवेयर और अधिकारियों की जानकारी पर रोक
निर्वाचन आयोग ने तर्क दिया है कि अगर सॉफ्टवेयर के विवरण सार्वजनिक किए जाते हैं, तो इससे तीसरे पक्षों की प्रतिस्पर्धी स्थिति को नुकसान पहुँच सकता है। इसी वजह से इस डेटा को गोपनीय रखा गया है।
इसके साथ ही, आयोग ने उन अधिकारियों की पहचान उजागर करने से भी इनकार कर दिया है जो मार्क किए गए रिकॉर्ड की समीक्षा के लिए जिम्मेदार थे। इसके लिए RTI अधिनियम की धारा 8(1)(g) का उपयोग किया गया है।
आयोग के अनुसार, इस धारा के तहत ऐसी जानकारी को सुरक्षित रखा जाता है जिससे किसी व्यक्ति के जीवन या शारीरिक सुरक्षा को खतरा हो सकता है।
AI और मशीन लर्निंग पर आयोग का तर्क
RTI आवेदन में ऑटोमेटेड फ्लैगिंग, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) और मशीन लर्निंग (ML) के उपयोग के साथ-साथ गलत फ्लैगिंग से बचाव के उपायों के बारे में सवाल पूछे गए थे। आयोग ने स्पष्ट किया कि ये सवाल RTI अधिनियम की धारा 2(f) के तहत ‘सूचना’ की श्रेणी में नहीं आते हैं।
आयोग ने यह भी साफ किया कि SIR अभ्यास के लिए कोई नया सॉफ्टवेयर विकसित नहीं किया गया था और न ही विशेष रूप से कोई सॉफ्टवेयर खरीदा गया था।
ECI ने जोर देकर कहा कि वोटर लिस्ट में मतदाताओं को शामिल करने या उनका नाम हटाने का फैसला लेने के लिए Electoral Registration Officers (EROs) ही एकमात्र वैधानिक अधिकारी होते हैं। वे तथ्यों और रिकॉर्ड के आधार पर ही यह निर्णय लेते हैं।
विवाद और कानूनी सलाह
पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त O.P. Rawat ने आवेदक M.A. Mujeeb Ayub को सलाह दी है कि वे चुनाव आयोग के इस जवाब को चुनौती देने के लिए सक्षम कानूनी माध्यमों से अपील दायर करें।
सॉफ्टवेयर आधारित इस रिवीजन प्रक्रिया की पारदर्शिता को लेकर विवाद बना हुआ है। इस विवाद के केंद्र में भारतीय वोटर लिस्ट से लगभग 130 मिलियन नामों को हटाए जाने की चिंता है।
इस मुद्दे को पहले तृणमूल कांग्रेस के नेता Saket Gokhale ने भी प्रमुखता से उठाया था।
